顛三倒四害死人

　　有個媽媽正在家燒飯，鄰居太太突然大叫着跑來：“不得了啦！不得了啦，你孩子在街上玩球，跑到路中間撿球，有輛大卡車過來，你孩子……”

　　才說到這兒，孩子的媽媽已經暈倒在地。

　　可能有不少朋友知道，雖然我大學是學藝術的，後來也在美國大學教藝術史，但是其中有五年，我轉行當了電視記者。

　　記得我剛進新聞部的時候，因爲文筆還過得去，每次寫新聞稿都得到不錯的評語。但是有一次報道一位鋼琴大師到臺灣演出，稿子送到主編那兒，卻被打了回票，叫我重寫，還罵了我一句：“外行！”

　　我那條新聞是先說鋼琴大師飛抵臺北的機場，受到許多樂迷的歡迎。再寫大師到旅館之後，開了個記者會，並在記者會上演奏了一段。

　　聽我這麼說，如果您是學新聞的，八成已經知道我錯在哪裏。

　　至於一般人，恐怕會跟我當年一樣，不認爲有什麼錯。就直接說了吧！我錯在寫這新聞的順序。照規矩，後發生的事，也就是愈新的新聞，愈得擺在前面。我應該先寫記者會，再寫飛機場的歡迎場面。

　　或許各位讀者會認爲，這有什麼關係？其實關係大了。

　　讓我先說個笑話給你聽：

　　有個媽媽正在家燒飯，鄰居太太突然大叫着跑來：“不得了啦！不得了啦，你孩子在街上玩球，跑到路中間撿球，有輛大卡車過來，你孩子……”

　　才說到這兒，孩子的媽媽已經暈倒在地。那鄰居太太急得大喊：“你怎麼了？你別急啊！我是說你孩子差點被車撞上。他沒事啊！”搞不好，那孩子雖然一點也沒受傷，他媽媽反而因爲心臟病發，進了醫院！這要怪誰？怪那鄰居太太啊！她爲什麼不一開始就說：“剛纔你孩子差點被撞。”就算要描述驚險的場面，也可以接下來再說啊！

　　何止碰上緊急狀況要先說結果，就算一般情況，也必須懂得這種說話的原則。