百折不回的勇氣

　　江忠源，舉人出身，曾國藩稱讚他“京師求如此人才不可得”，但他以“任俠自喜，不事繩檢”，在官場上沒有出人頭地的可能。

　　但江忠源並沒有像一般文人那樣以玩遊狎戲度日，而是時刻關注時代大舞臺的變遷。一天，他告訴曾國藩：“新寧有青蓮教匪，天下將大亂了。”他明白作爲“一名演員”，他該登場的時候到了。

　　道光二十七年，青蓮教聚衆起事，江忠源率領鄉人一戰撲滅，因功授知縣，後丁憂回籍。不久太平軍攻桂林，他募鄉兵500人，赴桂林參戰，第二年太平軍再攻桂林，他又增募1000人赴援，蓑衣渡一役，打死太平天國南王馮雲山，迫使太平軍轉而向北。

　　戰爭初期，他的軍事才能充分發揮，屢戰屢勝，是當時滿地潰敗的清軍中卓異的將才，不到九個月，便升任安徽巡撫。最後於咸豐三年底在廬州殉難。曾國藩練湘勇遠征，本爲援助江忠源，不料他“成名以去”，大任便落在曾國藩的肩上。

　　本着“成大事者，必須勇於任事，挺身入局”的精神，曾國藩以3000湘勇起家，傾心傾力，終於撲滅太平軍起義，成爲時代的主角，更進一步開啓中國近代史種種潮流，可謂“內聖外王”的最後一位人物。

　　中國近現代史上，洪楊之役、洋務運動、戊戌變法、民國革命、國共合作……其間人才輩出，羣星閃耀，後人仰視之餘，常常感嘆這些風雲人物超人的智慧與毅力，過人的天資與才幹，但往往忽視了，最重要的，就是以天下爲己任，挺身入局的精神氣概。有了這種精神氣概，纔有百折不回的勇氣，無論多難的事，都能迎刃而解。而智慧與才幹，往往是這種精神氣概與閱歷經驗的產物。