創造與毀滅的力量
他是一個冷酷無情的人，嗜酒如命且毒癮甚深，有好幾次差點把命都給送了，就因爲在酒吧裏看不順眼一位酒保而犯下殺人罪，目前被判終身監禁。
他有兩個兒子，年齡相差才一歲，其中一個跟他老爸一樣有甚重的毒癮，靠偷竊和勒索爲生，目前也因犯了殺人罪而坐監。
另外一個兒子可不一樣了，他擔任一家大企業的分公司經理，有美滿的婚姻，養了三個可愛的孩子，既不喝酒更未吸毒。
爲什麼同出於一個父親，在完全相同的環境下長大，兩個人卻會有不同的命運?在一次個別的私下訪問中，問起造成他們現況的原因，
二人竟然是相同的答案：“有這樣的老子，我還能有什麼辦法?” 我們經常以爲一個人的成就深受環境所影響，有什麼樣的遭遇就有什麼樣的人生。這實在是再荒謬不過了，影響我們人生的絕不是環境，也絕不是遭遇，而得看我們對這一切是抱持什麼樣的信念。
有兩位年屆七十歲的老太太，對於未來也因不同的信念而有了不同的人生。一位認爲到了這個年紀可算是人生的盡頭，於是便開始料理後事;然而另一位卻認爲一個人能做什麼事不在於年齡的大小，而在於是怎麼個想法。
於是她給自己訂下了更高的期許，在七十歲高齡之際開始學習登山，隨後的二十五年裏她一直冒險攀登高山，其中幾座還是世界上有名的。
就在最近她還以九十五歲的高齡登上了日本的富士山，打破攀登此山年齡最高的.紀錄。她就是大大有名的胡達克魯克斯老太太。 由上述的例子可見，不是環境也不是遭遇能夠決定一個人的一生，而得看他對於這一切賦予什麼樣的意義，也就是說他是用什麼樣的認知，這不僅會決定他的現在也決定他的未來。
人生到底是喜劇收場還是悲劇落幕，是豐豐富富的還是無聲無息的，就全在於這個人到底抱持的是什麼樣信念。
信念何以對我們的人生有這麼大的影響?事實上它可算是我們人生中追求快樂、避開痛苦的引導力量。當我們人生中發生任何事情時，腦海裏便自然會浮現起兩個問題： 一是這件事對我是快樂還是痛苦(或可說是好還是壞)?二是此刻我得采取什麼行動，才能避開痛苦或得到快樂(或趨吉避凶)?這兩個問題的答案如何，就全得看我們所持的是何種信念。
信念不是自然生成的，乃是我們從過去的經驗中累積而學會的，它是我們生活中行動的指針，指出我們人生的方向、決定我們人生的品質。
不要小看經驗，它可以讓我們辨識出事物的共通性，使我們“有把握”敢去做一件從未做過的事。若欠缺這種把握感，生活中就有很多事我們不敢去做了，可以說經驗能使我們的生活變得簡單，讓我們敢於嘗試。
然而就由於經驗所給予我們的把握感，也常常使我們產生“自我設限”的信念。貝爾尼西格爾博士以幾個針對多重人格異常的病例爲例，告訴了我信念的異能。 說來令人不可思議，當那些患者自認爲是什麼樣的人時，他的神經系統便會傳達一個不容置疑的指令，使他身體的生化機能作出極大的改變。
也就是說他們的身體在研究者的眼前很快地變化成另一種新的個體，例如眼珠子的顏色變了、身上的某些記號消失了或出現某種特徵，甚至於因此而有了新角色所應有的糖尿病或高血壓等病症。 信念有時候尚可擺脫掉藥物對身體所造成的影響，就在於人們還十分相信藥物的療效時，一門有關於研究人類身心互動關係的“心理神經免疫學”就證實了數個世紀以來的疑惑：信念對於冶病的功效扮演極其重要的角色，甚至於比治療本身還來得重要。 哈佛大學的亨利畢其爾博士所作的廣泛研究，就說明了我們別以爲是藥物使病體康復，其實真正得歸功於病人的信念。
他這項打破傳統觀念的實驗，是以一百個醫學院學生爲對象，共分爲二組，每一組各五十個人。第一組人分配了紅色膠囊包裝的興奮x，第二組人則分配了藍色膠囊包裝的鎮定劑，雖然是這麼說，可是實際上膠囊裏面的藥粉卻調了包而並未讓學生們知道。
結果兩組學生的反應都如先前所以爲的那樣，吃了紅色膠囊的一組很興奮，吃了藍色膠囊的一組則很平靜，由此可見他們的信念壓制住了身體服用藥物的化學反應。 畢其爾博士因此推論，藥物的功效不僅得看藥性，同時還得看病人是否相信藥物的藥效。
大約七年前我有幸和卡真斯先生相會，不幸一個月後他便撒手與世長辭，在那次晤面中他告訴了我一則信念強烈影響我們生理反應的故事。
這個故事發生在洛杉磯市的蒙特利公園橄欖球隊身上，當時有幾位球員出現食物中毒的現象，經推斷可能是販賣機裏的汽水出了毛病，因爲這些人都是在光顧了那臺販賣機之後才發現有異樣。
隨之喇叭便開始廣播，警告人們注意別去買販賣機裏的飲料，因爲有人病了，同時還描述發病的症狀。頓時整個觀衆席便發生恐慌，有人開始反胃、有人昏厥、甚至於有的只是經過販賣機而什麼都沒買的人都覺得不對勁了。 那天救護車飛馳於球場和醫院之間忙着載運病人，後來經過證實販賣機沒有問題，奇怪的是先前的病人竟然都不藥而霍然痊癒。 由這個例子可以看出信念可以使人在前一刻得病，而後一刻又不藥而癒，更有文件顯示信念還會影響我們的免疫系統。
這一切都不打緊，尤其重要的是信念不僅能促使我們採取行動，相反地也會削弱我們行動的念頭。就在你看這本書的此刻，你的信念或許正在形成，決定要如何按照書中所說的去做、如何去學好書中所教的。
有時候我們的信念會使我們在某一方面無力，卻又在另一方面得力，比如說這個信念能使我們敢於唱歌、跳舞，但卻又不敢開車、演講，像這種只限於單方面的信念我們可稱之爲專門性信念，相對於適用在各方面的信念便可稱之爲普及性信念。
普及性的信念會影響到我們生活的每一個層面，例如自我的肯定、對別人的看法、工作觀、人生觀、時間和金錢的使用等等，你可以想見這樣的信念其強度及範圍着實會影響我們整個的人生。
幸好，像這樣的信念若能改變其中使你設限的部分，那麼在很短的時間內便能使你的人生整個改觀。請記住，信念一旦被接受，就有如對我們的神經系統下了一道緊箍咒，它可能擴展也可能毀掉你的現在和未來。
如果你希望主宰自己的人生，那麼就必須好好掌握自己的信念。第一步就是你得知道信念是什麼?它是如何形成的?
