一門經常被誤讀的學科

　　何學科的出現都會促進該學科所涉及領域的進步。社會上一直將所謂管理者等同於掌控一定權力的人，比如業主或者監工。同樣，人類社會很久以前就開始出現了醫生。不過，直到醫學成爲一門可以教授、實踐和不斷提高的正式學科之前，我們實在無法對醫生抱有多大期望。現在有特別好的醫生，也有特別糟糕的江湖遊醫，但總體而言，醫學這門學科提升了普通醫學從業人員的素質，使他們遠遠超過了一百多年前最高明的醫生。管理學科的建立也起到同樣的作用，只是組織機構與我們的生活結合得太緊密了，以至於我們認爲這一切都是理所當然的。

　　儘管取得了前所未有的成功，管理學依然是促成現代生活的專業中最不被人們所理解的。對於很多人來說，管理就是一種忍受。還有一種憤世嫉俗的看法認爲，我們繼承了一個有組織的社會，因此我們需要管理來使它們運轉。然而，這些看法都倒置了事情的前後因果關係。實際上，因爲長於管理，我們才建立了很多組織機構，實現了很多單個人根本無法實現的目標。

　　管理學的發展，讓各種組織機構成爲實現現代社會很多工作的載體。從藝術博物館、廣告代理商、拉鍊製造商到動物園，這些林林總總、紛繁複雜的各種組織機構反映了人類自身目標的寬泛。管理使組織機構的設立成爲可能，良好的管理使組織機構運轉得更好。在上個世紀，管理學科逐步轉化了人們的工作經驗，大大提升了工作效率。

　　然而，我們卻很少這樣看待管理。儘管企業在社會中的聲望不斷提升，管理在社會中的聲望卻在持續下滑。你最近有沒有聽說，一位才華出衆的年輕人說自己將來想成爲一位管理者？他們可能想成爲一位企業家，一位諮詢顧問，一位投資銀行家，或者一位風險資本家，但可能沒有人願意將來成爲一位管理者。

　　更具諷刺意味的是，當今世界上最受推崇的管理者、通用公司具有傳奇色彩的前任CEO傑克·韋爾奇也出現了一些問題。２０世紀８０年代，當通用公司亟待變革、圖謀發展的時候，韋爾奇自覺地放棄使用“管理者”一詞。因爲這個詞帶來很多麻煩，具有操控和官僚意味。韋爾奇開始對通用公司進行改造，他的所謂“領導者”一詞引起了強烈反響。大約同時，世界上最受推崇的管理學大師彼得·德魯克，也放棄使用“管理者”一詞，改用“執行官”。

　　韋爾奇、德魯克和其他人在繼續這樣做。名稱的改變有助於人們採用新態度關注表現，以及在現代經濟中所產生的結果。但是，與此同時，這種名稱的改變也使人們對於管理概念的理解產生更多混亂，給管理帶來了更多不好的名聲。

　　對於我們大多數人來說，被管理的直接體驗並非僅僅在工作之後才遇到。糟糕的老闆到處都是，我們往往將管理看做老闆施加給自己的命運，看做是性格和政治傾向在深刻影響着個人生活。我們越是從自己老闆的行爲出發去理解什麼是管理，我們就越偏離了理解管理的正確方法。毫無疑問，我們不會馬上認爲管理是現代文明所帶來的革命性創新之一。

　　事實上，對於很多人來說，新經濟最積極的一面就是廢除了管理以及傳統的組織機構。新經濟的佈道者聲稱，技術和虛擬的組織機構將會使管理者以及管理學本身不復存在。實行自我管理的團隊將會取代過去的管理梯隊，領導能力將成爲每個人必備的能力。我們當中越來越多的人將會像自由職業者那樣獨立工作，而不是像傳統的僱員那樣接受嚴格管理。

　　在上述想像的情境中，還能找出足夠多誘人的“事實”。不過從本質上說，這種觀點不僅有點癡心妄想，而且對基本的管理概念也沒有完全理解。監督或許會消失，但是管理並不主要是用來監督別人的；等級式的管理結構或許逐漸削弱，但是管理也並不主要是佔據了指揮鏈條中的特權地位。管理的真正功用是將複雜、專業化的東西落實到行動上面。隨着世界經濟知識化、全球化時代的來臨，人們的工作也將變得更加專業化和複雜化，而不是相反。因此，管理在我們生活中將會扮演越來越重要的角色，絕不會被削弱。

　　這也是新經濟的一個內在的基本矛盾：我們接受的教育和專業化程度越高（可以更像自由撰稿人那樣工作，更像自由職業者或者獨立專業人士那樣思考），我們越需要別人的共同操作或者執行來配合。互聯網強調了這種相互依賴性，但是具有諷刺意味的是，互聯網同時也讓這種趨勢表現得更加隱蔽。我們認爲我們生活在自己的世界中，並且作爲個體奉獻着一些東西。但是，只有當組織機構形式讓我們個人從事的專業工作效率更高的時候，這一切纔有可能。

　　管理的職能就是建立可以運作的組織機構。它隱藏在所有的理論和工具之下，隱藏在所有的專業知識之下，肩負着改變我們經濟和生活的艱鉅使命。可以說，管理是我們每個人都無法迴避的事情。

　　組織機構的變化非常劇烈，而且不斷在以新形式出現。如果沒有這些組織機構，什麼事情可能都無法辦成。競爭使組織機構變得更加靈活多變，技術賦予組織機構全新的運作模式，但是，它們爲人們提供的生活結構的穩定性卻越來越小。過去，我們希望組織機構爲自己安排合適的工作，照管我們的職業，成就我們的工作生活。如今，這些都已經成爲了過去。無論採用何種形式，今天的組織機構都需要個人更多的主動性和責任感。從本質上說，它們要求我們每個人都成爲管理者。正如我們需要自己照顧自己的健康，而不是完全依賴醫生一樣，在知識經濟時代，工作要求我們對自身的行爲負責。

　　毫無疑問，作爲２１世紀工作和生活的生力軍，需要掌握基本的電腦知識。我們認爲，還需要基本的管理學知識。當然，這並不意味着有一本無所不包、大家應該閱讀的管理學鉅著以供學習，也並不意味着大家都要去讀MBA。對於每個想運用它的人來說，管理學都是一個開放的學科，一些世界上最著名、最能幹的管理者就是自學成才的。事實上，許多成熟的學科都源於實際觀察（相反，MBA並不能保證一個人將來成爲優秀管理者）。

　　管理知識意味着：無論怎樣稱呼管理本身，我們將來都要像管理者那樣思考。也就是說，我們都需要不斷學習、領會管理學。