艱苦奮鬥，自強不息，梅花香自苦寒來（3）

艱苦奮鬥，自強不息，梅花香自苦寒來（3）

七

大約在一個半世紀以前，在法國里昂的一個盛大宴會上，就某幅繪畫到底是描繪了古希臘真實的歷史畫面，還是表現了古希臘神話中的某些場景，來賓們展開了激烈的爭論。看到來賓們一個個吵得不可開交，爭得面紅耳赤，氣氛越來越緊張，主人靈機一動，轉身請旁邊的一個侍者來解釋一下畫面的意境。結果，令所有在座的客人都大爲震驚，這位侍者的解釋思路顯得非常清晰，理解非常深刻，而且觀點幾乎無可辯駁。他對整個畫面所表現的主題作了非常細緻入微的描述，這位侍者的解釋立刻就解決了爭端，所有在場的人無不心悅誠服。

“先生，請問您是在哪所學校接受教育的？”帶着極其尊敬的口吻，在座的一位客人詢問這位侍者。“我在許多學校接受過教育，閣下，”年輕的侍者回答說，“但是。我在其中學習時間最長，並且學到東西最多的那所學校叫做‘逆境’。”這個侍者的名字就叫做讓·雅克·盧梭。

盧梭早年過着飢寒交迫的生活，這也使得他有機會成爲一個對完整的生活有着深刻認識的人，儘管此時他只是一個地位卑微的侍者，然而，那個時代和整個法國最偉大的天才將很快像暗夜裏的閃電一樣照亮整個歐洲——那就是讓·雅克·盧梭的名字和他那閃爍着人類智慧火花的著作。

是的，人世滄桑和艱難困苦是最爲崇高又最爲嚴厲的老師。要有一段窮困破落的記憶，人們才能獲得深邃的思想，或者取得巨大的成功。幸福的城邦養育的人們往往輕浮淺薄，而不幸的土地造就的子孫纔會嚴謹、深刻、堅韌而執著。

八

由於生活上的困頓和物質上的匱乏，一個名叫普拉特·斯賓塞的男孩買不起練習書法的紙張。然而，他憑着天性中的剛毅堅韌，克服了艱難困苦，大自然賜予了他最好的書寫紙——那就是伊利湖四周光滑如鏡的沙灘。後來，他成了美國最著名的書法家之一。奠定了他成爲著名書法家的基礎的地方正是在伊利湖畔。

九

父親離開人世的那一年，小埃利胡·布里特才十六歲。於是，他不得不到本村的一個鐵匠鋪當學徒。每天，在煉爐邊工作的時間很長，他要用十到十二個小時來工作；但是，這個勤奮的小夥子卻一邊拉着風箱，一邊在腦海裏緊張地進行着複雜的算術運算。伍斯特的圖書館有豐富的藏書，他便成爲了那裏的常客[]。“我一生中最自豪的時光，”埃利胡·布里特說，“是我第一次徹底地理解了荷馬的《伊利亞特》最開始十五行的真正內涵時。”在他當時所記的日記中，就有這樣的一些條目——“6月18日，星期一，頭痛難忍，堅持看了4頁的居維葉的《土壤論》、64頁法語、11課時的冶金知識。6月19日，星期二，看了6行的希伯來語、3行的丹麥語、1行的波希米亞語、9行的波蘭語、15個星座的名字、1課時的冶金知識。6月2日，星期三，看了25行希伯來語、8行敘利亞語、11課時的冶金知識。”

終其一生，布里特掌握了32種方言，精通了18門語言。他被人尊稱爲“學識最爲淵博的鐵匠”，並以其爲人類文明做出的傑出貢獻而名垂史冊。當愛德華·埃弗雷特在談及這個出身貧賤的男孩是怎樣自學成才時，曾經不無感慨地說：“他的奮鬥史足以使那些擁有優越條件和良好教育機會的人無地自容。”

十

對於那些不敢在生活中跨出最重要的第一步，而且習慣於怨天尤人的年輕人來說，他們認爲比起那些敢於大膽探索、勇於創新的同齡人，一個報童成功的機會要遠遠小得多。在常人眼裏，報童是不太可能在任何一個領域有大的作爲的。對美國大陸的工業革命起到了歷史性推動作用的大發明家托馬斯·愛迪生，就曾經是大幹線鐵路上的一個報童。在十五歲時，愛迪生就已經開始涉獵化學領域，他自己還準備了一個流動的實驗室。一天，當他正在從事一些祕密實驗時，突然火車拐了一個大彎，結果裝有硫磺酸的瓶子破裂了。一股怪異的氣味隨即飄散了開來，同時還發生了一系列複雜的化學反應。列車長深受其害並覺得忍無可忍，立即把這位年輕的科學愛好者驅逐了出去。

這樣的例子不勝枚舉。在愛迪生的發明生涯中，他嚐盡了世態炎涼，經歷了一個又一個危險的場面，但他每一次都是處變不驚、化險爲夷。

他最終成爲世界科學園地裏最輝煌璀璨的一顆明珠，成爲了偉大的發明大王，人們對他及他的成果交口稱讚。當被問及成功的祕訣時，愛迪生說，他始終過着一種有節制的生活，除了工作之外，他在任何事情上要求都不高。

丹尼爾·曼寧是克利夫蘭總統的首席競選負責人和財政部長，但他的事業生涯也是從報童開始的。大衛·希爾、瑟羅·韋德等人也都是報童出身的出色人物。這樣一些雄心勃勃、從社會的最底層一步一個腳印地往上爬的報童，在紐約似乎隨處可見